Picasso est l'un des artistes les plus brillants de sa génération : extrêmement prolixe, il s'est adonné à de multiples techniques différentes, de la peinture à la sculpture, en passant par la céramique ou la tapis- serie et bien sûr l'illustration sous toutes ses formes - dessin, lithographie, gravure, en petits et en grands formats, en couleur et en noir et blanc...Ce travail d'illustration forme un ensemble hétéro- clite et protéiforme, représentatif de son oeuvre toute entière. Picasso a collaboré sa vie durant à un grand nombre de livres illustrés - et pourtant, cette acti- vité est restée bizarrement assez peu connue. Ama- teur de livre et d'écriture, de mots et de jeux gra- phiques, Picasso a rencontré de nombreux auteurs de son temps : Apollinaire, l'un des ses compagnons les plus proches, mais aussi Max Jacob, André Bre- ton, Paul Éluard, René Char, Pierre Reverdy parmi les plus connus. Il a aussi illustré des grands clas- siques, comme Ovide, Aristophane, Buffon, Balzac ou Mérimée. Enfin, il a collaboré à des ouvrages de tauromachie, sa grande passion, ainsi qu'à des revues littéraires et artistiques ou à certains journaux, notamment communistes en raison de son engage- ment politiqueÀ travers ces illustrations, c'est finalement toute la palette de Picasso qui apparaît depuis les inspirations cubistes, africaines, surréalistes jusqu'à un expres- sionnisme ludique, cocasse et provocateur...