« Masque noir masque rouge, vous masques
blanc-et-noir
Masques aux quatre points d’où souffle
l’Esprit
Je vous salue dans le silence ! »

Souvent symboliste, toujours musicale, la poésie de Léopold Sédar Senghor s’inspire des chants incantatoires dont les mots et les rythmes se lient à la pensée et au corps. Dans ce volume, est réunie l’intégralité de son œuvre : Chants d'ombre, Hosties noires, Éthiopiques, Nocturnes, Lettres d'hivernage, Élégies majeures, Poèmes perdus, ainsi que Dialogue sur la poésie francophone et un ensemble de poèmes divers.

Homme politique de premier plan (il fut le premier président de la République du Sénégal), poète majeur et fervent défenseur de la culture africaine, Léopold Sédar Senghor (1906-2001) contribua avec Aimé Césaire au mouvement de la « négritude ». À la croisée des civilisations de l'Afrique et de l'Occident, il a défendu dans sa vie comme dans ses écrits, les valeurs du métissage et de l'universel. Son Œuvre poétique est aujourd’hui un classique de la littérature francophone.