Qu'un disque mette des années à trouver sa place dans l'histoire de la musique n'est pas chose rare. Plus que quantité de succès instantanés, certains, bien que négligés à leur sortie, finissent par la marquer de manière indélébile, prouvant que les ventes ne font pas tout. Peu importe qu'ils soient boudés par les charts, ils deviennent des objets de culte et ouvrent la porte à d'autres, offrant à leurs auditeurs des frissons inédits, de ceux qui caractérisent les marges. C'est ainsi qu'au fil des réévaluations qu'autorise le temps qui passe, la musique évolue, en se nourrissant de ces itinéraires bis. Du début du XXe siècle à nos jours, Philippe Robert convoque quatre cents enregistrements documentant la musique dans sa diversité, et dresse la cartographie d'une histoire écrite par d'indomptables insoumis (Pierre Henry, Henri Chopin, Éliane Radigue), des outsiders hauts en couleurs (Ghédalia Tazartès, Half Japanese, Jandek) et des perdants magnifiques (Tim Buckley, Tim Hardin, Karen Dalton), entre autres.