Dix-neuf Français ont embarqué à bord des navires de Magellan, lors de sa célèbre expédition. Parmi eux, deux ont accompli le tour du monde : un marin du Croisic et un charpentier d'Évreux, le seul à rentrer vivant en Espagne.
Après avoir écrit un roman historique s'attachant à ces deux personnages, Bruno d'Halluin a poursuivi un long travail d'enquête dans les archives sévillanes et françaises qui nous permet de suivre ici chacun des dix-neuf marins depuis leur lieu d'origine – Angers, Auray, Bordeaux, Boulogne sur Mer, Évreux, Falaise, Groix, La Rochelle, Le Croisic, Lectoure, Metz, Monein, Montpellier, Narbonne, Rouen, Saint-Malo, Tours, Troyes – jusqu'à leur mort.
Cet ouvrage est une autre manière de raconter la première circumnavigation, qui reste à jamais le plus extraordinaire périple maritime jamais entrepris, en ressuscitant ces compagnons de Magellan que l'Histoire avait oubliés.