Le terme s'est imposé en France dès les années 70-80 pour désigner ces espaces ruraux « grignotés » par l'urbanisation. Depuis, et malgré les critiques et les mesures destinées à limiter cette mécanique d'envahissement de la maison individuelle dans la campagne française, force est de constater que ce modèle a continué à se développer. Ces dernières années, la règlementation a posé des limites à l'étalement urbain et prône une certaine densification des zones déjà urbanisées en périphérie des villes. Cinq sites se sont portés volontaires afin de faire un état des lieux de ces zones d'habitat et de mener une réflexion de terrain sur ce thème. Cet ouvrage rend compte des idées et des enseignements issus de ces ateliers mais révèle aussi des qualités inattendues du périurbain.