"Le cyclisme, c'est Poulidor, Richard Virenque et Lance Armstrong, ça sent le camphre et la chicorée, les fautes de syntaxe et l'EPO. Le cyclisme, c'est le Tour de France, devant lequel vous ne cessez de vous ennuyer qu'en vous endormant.
À rebours de cette idée, j'aimerais ici embrasser la liste des enchantements par lesquels je suis passé, à ne fréquenter que des cyclistes pendant des années, à ne vivre que comme eux, au point d'en être devenu un, ad vitam. J'ai dû me rendre à l'évidence : les livres ne rendent pas plus malins, la course cycliste oui. La course cycliste a la vertu de vous détromper. Vous pensez sans doute que rien n'est plus simple, plus mécanique que pédaler, et qu'une course de vélo c'est Les Temps Modernes version aseptisée, clinique, sans Chaplin et sans la poésie. Vous ne soupçonnez pas qu'être fort et rouler vite sont deux choses absolument différentes. Que la pédale se recouvre, se caresse, bien plus qu'on n'y appuie. Vous les croyez des brutes, ils sont délicats comme des danseuses, subtils plus que bien des écrivains, faute de quoi ils n'avanceraient pas.'

Initialement paru en 2016, Le Coureur et son ombre s'est imposé comme un des livres importants de la littérature sportive. Il a déjà été traduit en danois, en allemand et, récemment, en anglais.

" Beaucoup a été écrit sur le vélo mais jamais, nous semble-t-il, les émotions de la première sortie, le frisson de la course, l'exaltation procurée par la pente et la douleur qui remonte des jambes n'avaient été si bien interprétées, décortiquées. " Le Monde
" Un livre comme rarement on en aura lu sur le cyclisme. L'un des tout meilleurs. (...) Tour à tour ventriloque et poète, (Olivier Haralambon) fait parler la psyché, les muscles, les boyaux et l'épiderme. " Le Matricule des Anges
" C'est à la fois une déclaration d'amour et un traité métaphysique, où la précision des mots, la tournure complexe des phrases, épousent les variations les plus subtiles de l'état d'esprit du coureur cycliste. " L'Obs