L'image hallucinante des tours jumelles de New York frappées par les avions-missiles d'Al-Qaïda semblait indépassable dans la mise en scène froide et calculée de l'horreur. Mais de ce brasier humain saturé de métal, de verre et de cendre, d'autres images sont nées comme d'un ventre immonde, là où se perd toute foi dans l'homme. Le traitement des détenus de Guantanamo, l'invasion de l'Irak, ses justifications fallacieuses et, pire encore, les images des sévices perpétrés dans la prison d'Abou Ghraib firent passer les États-Unis du statut de victime d'un épouvantable attentat à celui d'agresseur immoral. L'enlisement, les échecs militaires achevèrent de faire tomber l'Amérique de son piédestal d'hyperpuissance invulnérable.