Un récit édifiant sur l’un des plus grands drames d’alpinisme de ce siècle.

5 août 1974, pour la première fois dans l’histoire de l’alpinisme, une cordée entièrement féminine menée par Elvira Sergeevna Shataeva, Membre du Spartak de Moscou, tente de traverser d’est en ouest le versant septentrional du pic Lénine, 7 134 mètres. Peu après avoir dépassé le point culminant, les huit femmes sont piégées par une tempête d’une violence inouïe.

Ce sera leur dernière montagne. Elles sont toutes restées là, capturées, ensemble et pour toujours, dans un oubli blanc. 30 ans après ce drame, l’auteur Linda Cottino raconte cette histoire tragique. Une histoire connue du monde de l’alpinisme mais dont la vérité est restée peu connue.

De nombreux alpinistes ont été les témoins, « aveugles » et impuissants, de ce drame. L’auteur recouds pas à pas des fragments de mémoire jaunis pour tenter de comprendre ce drame inexplicable et inéluctable : les souvenirs du mari toujours amoureux d’Elvira, les témoignages d’alpinistes présents au camp de base où se déroulait la première rencontre internationale d’alpinisme, les dernières communications radio poignantes avec les alpinistes agonisantes dans la tempête.

Un récit poignant.