L'émancipation des Afro-Américains, des femmes, la liberté d'être et la conscience de soi qui jaillissent des années 1960-1970 promettent des lendemains qui chantent. Mais les stéréotypes, les codes sociaux, les traditions qui ont construit le racisme et le sexisme, puis les ont alimentés, ne s'éteindront pas en un jour.
Dans Happy Family, Kathleen Collins explore les relations amoureuses, familiales et amicales de ses personnages. Elle sonde leurs mondes intérieurs complexes, nourris de culture et de rencontres, en butte à un monde extérieur souvent séduit par les simplifications.

Se libérer du regard de l'autre et devenir un être singulier et agissant, tel est l'horizon des écrits de Kathleen Collins. Et ce malgré la difficulté – et parfois l'impossibilité – de le contempler.

Qu’elles déchirent ou ébranlent, toutes les nouvelles parlent des assignations et de la manière d’y échapper. Sophie Joubert, L’Humanité.

Traduit de l'anglais (États-Unis) par Marguerite Capelle et Hélène Cohen.