École du regard, de l’objet et de la collection, l’École du Louvre a connu, depuis sa création en 1882, ces attirances fortes, ces passions parfois exclusives qui habitent les « regardeurs » et les collectionneurs et que portent en eux maints conservateurs. Offrant à l’intérieur même du Louvre sa tribune pour les exprimer et ses bancs pour les recevoir, elle a réuni au fil du temps beaucoup de savants, de connaisseurs ou de simples amateurs porteurs de ces enthousiasmes, figures attachantes qu’il importait, à défaut de pouvoir les faire toutes revivre, du moins de les laisser entrevoir.

D’où les nombreuses évocations de conservateurs et de professeurs, mais aussi d’élèves et d’auditeurs, de cours et de programmes, de recherches scientifiques et de méthodes pédagogiques, que le lecteur trouvera dans cette histoire – la première publiée depuis 1932 – d’une institution aujourd’hui encore unique en son genre, organiquement liée au destin des collections nationales, et dont les capacités de renouvellement semblent garantir l'avenir.