Automne 1900. Cezanne cherche un atelier. Il rôde autour de Château Noir, une demeure mystérieuse dans la campagne aixoise qui donne sur la montagne Sainte-Victoire. Un alchimiste y aurait passé, dit-on, un pacte avec le diable, pourtant le Château n'est pas à vendre et Cezanne devra se résoudre à faire bâtir son atelier ailleurs...

De jeunes peintres, poètes et collectionneurs l'accompagnent dans ses pérégrinations. Au fil des années qui séparent le peintre de sa mort, nous suivons l'élaboration de ce tableau au charme inquiétant.

Dans une lettre adressée à son marchand, Ambroise Vollard, en janvier 1903, Cezanne écrit : Je travaille opiniâtrement, j'entrevois la Terre promise. Serai-je comme le grand chef des Hébreux ou bien pourrai-je y pénétrer ?