Qui était donc Emmanuel Laurens, bâtisseur du château éponyme au début du XXe siècle, un des sites touristiques les plus visités du Languedoc ? Un mécène illuminé ? Un sulfureux esthète ? Un dandy flamboyant ? Gatsby le magnifique ou le facteur Cheval ? Sa vie est un roman : il hérite d’une immense fortune à vingt-quatre ans, parcourt le monde, revient à Agde où il se ruine pour bâtir la maison de ses rêves, fruit de ses voyages et de son goût pour l’Art nouveau, dans laquelle il donne de somptueuses réceptions, finissant sa vie dans la misère. Cette autobiographie romancée s’appuie sur des faits véridiques, sur l’histoire du personnage, mais la transcende pour mieux tenter d’apprivoiser Emmanuel Laurens et son château.