Au coeur d'une forêt sauvage du Québec, à l'écart de la civilisation, vit recluse une communauté religieuse que l'on croyait depuis longtemps disparue : les gilbertins. Les moines y cultivent des légumes, élèvent des poules, pratiquent la prière et font du chocolat... Ironie du sort, la communauté qui a fait voeu de silence est devenue mondialement célèbre pour ses chants grégoriens. Ce succès inattendu a bouleversé le calme quotidien, et le monastère fait désormais face à l'afflux des touristes qui tentent sans succès de pénétrer dans l'enceinte de l'abbaye.

Mais lorsque l'inspecteur-chef Gamache et son adjoint Beauvoir se présentent un après-midi devant le portail de l'imposante bâtisse, c'est pour y résoudre un meurtre. Et pas n'importe lequel, celui du chef de choeur. Une seule évidence : un homme de Dieu a bravé le sixième commandement.

Les enquêteurs vont devoir se retirer du monde et se confronter à leurs propres failles pour trouver le coupable...