Ce livre est, à sa façon, une visite : non seulement de la maison que fit bâtir, en 1930, l'architecte Léon Claro, grand-père de l'auteur, pour rendre hommage au style néomauresque, lors du centenaire de l'Algérie française, mais également de tout un passé - intime, historique, littéraire, politique.
Au cours de l'enquête sensible qu'il se décide à mener sur cette "Villa Claro" - ainsi qu'on l'appelait autrefois -, Claro apprend qu'elle a accueilli en 1933 un jeune homme de vingt ans du nom d'Albert Camus, lequel en ressortit littéralement ébloui et écrivit alors un de ses tout premiers textes : "La Maison mauresque". Mais s'y sont également succédé Le Corbusier, le poète Jean Sénac, ou le réalisateur Luchino Visconti. Chacun de ces visiteurs détiendra, à sa manière, une clé de la "Maison mauresque". Ce livre force donc les serrures, pousse des portes. Dont une, inattendue, donnant sur une pièce que l'écrivain croyait vide : celle du père.