Omar, jeune garçon algérien, vit avec sa famille dans la « grande maison », une habitation collective où s’entassent les pauvres de la ville. À la recherche permanente d’un morceau de pain, l’enfant passe tout son temps dans la rue. Il découvre le monde : la mystérieuse vie de son voisin, le pouvoir des femmes, la misère et l’injustice, la rumeur de la guerre qui s’annonce.

Né en Algérie, Mohammed Dib (1920-2003) a été instituteur, puis journaliste, avant de se consacrer à l’écriture de poèmes et de romans. Son également disponibles en Points : Cours sur la rive sauvage, La Grande Maison, L’Incendie, Un été africain, Le Métier à tisser et Le Maître de chasse.

« De tous les écrivains africains, il est celui qui risque de nous toucher le plus. »

Maurice Nadeau

Prix Fénéon 1952