Soyinka part sur les traces de son père, et nous plonge dans le Nigeria colonial, à la veille de la guerre.

À la mort de son père, Wole Soyinka découvre un coffret rempli de lettres et de carnets intimes. Il décide de reconstituer dans un roman l’existence de ce directeur d’école primaire.Avant la Seconde Guerre mondiale, le Nigeria subit de plein fouet l’assaut de la puissance coloniale. Les intellectuels s’insurgent ou s’en accommodent, et la tradition africaine, puissant réseau de relations et de croyances, résiste. C’est toute une génération qui renaît au fil de ces pages, dans un pays en plein bouleversements.

« On ne voit plus jamais les choses de la même façon après avoir découvert la voix de Wole Soyinka. » Toni Morisson

Wole Soyinka, né en 1934 au Nigeria, est écrivain, poète et dramaturge. Il est le premier auteur africain à recevoir, en 1986, le prix Nobel de littérature. Accusé de complicité avec les rebelles pendant la guerre civile nigériane, il est emprisonné vingt-deux mois. Depuis, sa voix n’a cessé de critiquer les dictatures et la mauvaise gouvernance de son pays.

Traduit de l’anglais (Nigeria) et préface par Étienne Galle.