Fascinée par l'œuvre de Goliarda Sapienza, une jeune photographe italienne contacte Angelo Maria Pellegrino pour lui faire une proposition : elle souhaite se rendre avec lui à Gaeta, où le couple vécut ses dernières années. Angelo accepte et, à peine revenu dans les méandres de cette petite ville balnéaire à mi-chemin de Naples et de Rome, le voilà emporté par les souvenirs. Il y a la mémoire des lieux, bien sûr, à commencer par la maison où Goliarda a terminé L'Art de la joie et dans laquelle elle est morte ; les bars et les trattorias où ils aimaient se retrouver ; la plage d'où elle partait souvent nager. Mais il y a aussi tous les autres souvenirs, si puissants, cette mémoire de papier et de mots qui redouble la vie vécue : l'expérience de la guerre, de la prison, de la solitude et de l'échec, de leur rencontre surtout, de l'écriture, ensemble, coude à coude, dans l'amour des mots.

Goliarda n'est pas un récit comme les autres. Portrait magnifique d'une femme dont on mesure mieux par ce livre la liberté et la solitude, il porte également en lui le témoignage d'un amour qui fut hors normes, qui s'émancipe du temps. Enfin, il est aussi un hommage – à travers la figure de la photographe Judith – à toutes les femmes qui ont fait aujourd'hui de Goliarda Sapienza un repère intime, une vérité existentielle.