Quand les parents se séparent, l'enfant, qui occupe une place majuscule au sein de la famille, devient souvent l'enjeu central des conflits. Sa souffrance n'est alors pas tant liée à la rupture elle-même qu'à la manière dont celle-ci se passe. Malgré leur bonne volonté, les parents, submergés par leurs propres émotions, peinent parfois à l'épargner. Les effets les plus néfastes s'observent quand, dans un contexte d'interaction conjugale violente, l'un des parents (parfois les deux) prend l'enfant à témoin, alimentant son sentiment d'impuissance.
Expérience clinique à l'appui, Marie-France Hirigoyen explique les dangers qui pèsent sur ceux qui se retrouvent au cœur du conflit et propose des solutions, tant au niveau familial que politique et juridique, pour mieux les préserver. Riche de nombreux témoignages, de descriptions de situations réelles, de conseils pratiques et d'analyses d'experts, ce livre s'adresse à tous les parents en cours de séparation ou séparés. Il se veut aussi un outil pour les professionnels, qu'ils soient avocats, magistrats, travailleurs sociaux, psychiatres ou psychologues. L'enjeu est de taille : protéger les enfants, les former à un mode de communication pacifié, c'est préserver l'avenir.