Née à Chicago et adoptée par New York, Patti Smith, qui a désormais la soixantaine aguerrie, est une pionnière : la première à avoir écrit en lettres de noblesse les aspirations d'un rock au féminin. Dans la foulée du blues de Janis Joplin, son rock pur et engagé a cumulé l'énergie des Rolling Stones et la poésie de Rimbaud. De ce vivier, il est ressorti des paroles et des sonorités uniques qui ont marqué pour toujours l'histoire du rock. Mais au-delà du talent qui nous a valu des tubes comme Because the Night et des albums parfaitement accomplis comme le mythique Horses, la « fille de Rimbaud » est aussi une femme de tempérament. Dès lors, c'est aujourd'hui son combat pour faire avancer le monde (le pacifisme, la solidarité, l'écologie) qu'elle veut mettre en avant. Étienne Éthaire, auteur des romans Funérarium, Alissia Lone ou encore La Langoureuse, retrace la vie de cette légende vivante tout en jetant un regard critique, bien que toujours admiratif, sur une oeuvre riche de treize albums.