"Chaque fois que j'ai repensé à cet après-midi, j'ai eu l'impression qu'elle avait déjà pris sa décision quand elle avait commencé à Attendre devant la porte de mon immeuble. Je n'avais jamais aimé de cette façon depuis plus de vingt ans, comme si je crevais de faim." Jens Christian Grøndahl brosse le portrait d'un homme à trois âges : jeune romantique et plein d'idéaux, enseignant et père en alternance et enfin grand-père. Les femmes sont omniprésentes dans la vie du narrateur, à chaque basculement dont elles sont souvent l'origine. Les Portes de Fer parle d'amour mais aussi du désenchantement de l'individu occidental que le grand auteur danois réussit à croquer avec une lucidité et une élégance toutes singulières.