Avec Les Dernières pièces de Shakespeare, Frances A. Yates renouvela radicalement les études shakespeariennes. Elle dévoile ainsi deux dimensions ignorées de ces oeuvres tardives. D'une part, la portée politique : par son théâtre, Shakespeare exprime ses opinions, celles du peuple et transcrit les troubles géopolitiques de son époque.D'autre part, une dimension plus ésotérique : la fascination de Shakespeare pour l'alchimie et l'hermétisme, qui prônent une attitude de tolérance envers les religions dans la continuité de l'héritage magique de la RenaissanceLa période est un furieux chaos, agité de soubresauts politiques, conflits religieux, luttes de succession... et Frances A. Yates reste le guide idéal pour une virée dans cette Europe tumultueuse du XVIe et XVIIe siècle.